Gli esperti assicurativi devono analizzare centinaia o addirittura migliaia di pagine di fascicoli per un caso di assicurazione medica. Achim Kohli sa quanto sia arduo questo lavoro dal suo precedente lavoro di avvocato.

«Lo studio dei documenti in PDF richiede molto tempo: gli atti devono essere aperti individualmente, letti, ordinati manualmente e, non da ultimo, compresi», spiega il giurista qualificato. «Non è possibile accedere sistematicamente alle conoscenze archiviate, il che rende il lavoro ancora più difficile».

Ne conseguono lunghe procedure. Spesso una persona infortunata sa solo dopo mesi o addirittura anni se e quali prestazioni assicurative verranno pagate. E l'assicurazione non può pianificare con precisione le sue risorse, perché non è possibile stimare come andrà a finire il caso.

Questa situazione ha fatto venire un’idea ad Achim Kohli: un software intelligente potrebbe accelerare tale processo. Ha quindi lasciato il suo lavoro presso lo studio legale e nel 2019 ha fondato legal-i insieme all'ingegnere informatico Markus Baumgartner.

La soluzione della start-up deep tech è rivoluzionaria: l'Intelligenza artificiale estrae i fatti rilevanti dai dati medici non strutturati e risponde alle domande degli specialisti medici a un livello medico elevato e con un linguaggio naturale – basta semplicemente premere un pulsante. Chi utilizza il software è fino all’80% più veloce e quattro volte più preciso. Ciò riduce la durata della procedura in caso di infortunio da molti anni a pochi mesi. Un fattore determinante per il reinserimento delle persone infortunate e malate.

«Il software segna una svolta per le assicurazioni, le istituzioni del settore sanitario e gli studi legali», spiega il CEO Achim Kohli. In effetti, è una novità a livello mondiale: nemmeno negli Stati Uniti, il più grande mercato assicurativo al mondo, esiste una soluzione IA comparabile con un livello di sviluppo simile e in grado di offrire un tale guadagno di efficienza.

Già al momento della fondazione di legal-i, Achim Kohli e Markus Baumgartner hanno collaborato con l’Università di Scienze Applicate di Berna per testare la fattibilità della loro idea: nell'ambito di un assegno per l'innovazione di Innosuisse, insieme hanno sviluppato un prototipo di software. Per continuare a perfezionarlo, successivamente la start-up ha avviato un progetto d'innovazione con lo stesso partner di ricerca. Tra ottobre 2019 e marzo 2022, il team ha sviluppato un assistente di ricerca basato sull’intelligenza artificiale che organizza e collega dati e informazioni su casi di assicurazione medici.

legal-i disponeva quindi di un prodotto innovativo, ma solo in tedesco. Per il mercato assicurativo trilingue in Svizzera e per il mercato internazionale, il software doveva tuttavia essere in grado di gestire altre lingue. Proprio questo è stato quindi l'obiettivo del progetto d'innovazione per start-up avviato da legal-i nell'agosto 2023 e durato 18 mesi.

«Abbiamo trasformato i modelli di intelligenza artificiale in modo che il software sia in grado di elaborare e comprendere qualsiasi lingua europea. Questo consente di utilizzarlo in tutta Europa e negli Stati Uniti», spiega Markus Baumgartner, delineando le fasi cruciali del progetto.

Ora il software è maturo. Dopo il completamento del progetto nel dicembre 2024, il lancio sul mercato è avvenuto nel gennaio 2025. Nella primavera del 2025, la start-up conta dieci dipendenti e sta per raggiungere il pareggio di bilancio. I due fondatori sono concordi: senza la promozione diretta di Innosuisse, il loro prodotto non sarebbe arrivato sul mercato.

«Da un lato, noi non saremmo stati in grado di far progredire la ricerca e lo sviluppo abbastanza velocemente da arrivare sul mercato in tempo. D’altra parte, il sostegno ci ha aiutato a superare la cosiddetta valle della morte», afferma Achim Kohli. Molte start-up esauriscono i fondi in questo momento, poiché gli investitori iniziali spesso abbandonano il progetto e i grandi finanziatori, come i Venture Capital Funds, non investono ancora perché il fatturato è ancora troppo esiguo. Kohli e Baumgartner hanno superato con successo questa fase critica e ora hanno trovato investitori privati per questa fase di mercato.

Oltre al sostegno finanziario, il coaching in due fasi di Innosuisse è stato prezioso per i due fondatori. Durante la fase di costituzione, un Initial Coaching ha supportato l’ulteriore sviluppo del modello di business. Nell'ambito del Core Coaching, i coach di Innosuisse hanno sostenuto la start-up nell'implementazione della strategia aziendale. Il coach responsabile, Christian Brand, si è consultato regolarmente con i fondatori e ha coordinato il supporto tecnico fornito dagli Special Coach. «Il know-how specifico ci ha aiutato molto», afferma Achim Kohli.

A partire dal 2025, legal-i si concentrerà sulla commercializzazione del software. L’impresa ha già i suoi primi clienti nei Paesi DACH ed è ancora in fase pilota negli Stati Uniti. Entro il 2028 vuole conquistare gli USA, perché: «Se ce la fai lì, puoi farcela ovunque», dice Kohli con una risata. Per i prossimi anni, legal-i prevede una triplicazione del fatturato annuo. Il potenziale di mercato è enorme: «Prevediamo tra i 17 e i 20 miliardi di franchi in tutto il mondo».